Варикозная болезнь (ВБ) вен нижних конечностей характеризуется постепенным расширением просветов подкожных и перфорантных вен с образованием выпячиваний в месте истончений венозной стенки, в следствии чего развивается относительная недостаточность клапанов. При этом створки клапанов остаются нормальными, однако, не происходит их плотного полного смыкания из-за увеличения диаметра вен. Несостоятельные клапаны не могут полностью препятствовать патологическому току крови. Возникает венозный рефлюкс (возврат крови) сверху вниз по подкожным венам (вертикальный) и из глубоких вен в поверхностные через несостоятельные перфорантные вены (горизонтальный).
Единой общепринятой теории возникновения данного заболевания нет. В происхождении варикозной болезни признается роль генетически детерминированной предрасположенности (передается по наследству), гормональных влияний (беременность, прием эстрогенов), половой принадлежности (чаще болеют женщины), конституции (обычно заболевают люди высокого роста и имеющие повышенную массу тела), расовой принадлежности (редко болеют люди с желтым и черным цветом кожи), особенностей образа жизни и трудовой деятельности (длительное пребывание в положении стоя, тяжелая физическая нагрузка.